Hu Wenzhong, C. Grove, Encoutering the Chinese. A Guide for Americans, Londres, Intercultural Press, 1999 (1991), 206 p. Cette nouvelle édition d’un ouvrage initialement paru en 1991 est bienvenu et très utile. Effectivement, l’actualisation prend en compte les changements fondamentaux qui ont eu lieu dans l’empire du Milieu en presque dix ans. Le livre est un véritable guide de communication entre Occidentaux et Orientaux, et plus précisément entre Chinois (de Chine populaire) et Américains (des Etats-Unis). Il apporte des clés d’interprétation culturelle et permet, sans aucun doute, de débloquer des malentendus voire de sortir de quelques belles impasses ! Les auteurs – un Chinois du continent et un Américain des « States » - sont eux-mêmes des habitués des deux sphères culturelles. L’ouvrage traite à la fois des valeurs chinoises, des codes et des normes culturels, ainsi que des faux pas généralement constatés lors des rencontres culturelles entre ces deux mondes que tout semble opposer. L’ouverture à l’Autre permet cependant d’ériger de solides passerelles. Cette seconde édition aborde également les changements dans le domaine économique, fondamental pour comprendre l’évolution du monde chinois contemporain, ainsi que le fossé qui sépare l’activité professionnelle communautaire et/ou traditionnelle du travail des nouvelles classes urbaines, nourries d’individualisme et de rêve américain, sur fond d’économie de marché à outrance… Enfin, le lecteur trouvera encore une nouvelle partie consacrée aux femmes nord-américaines ayant décidé de franchir le pas et d’aller s’installer et travailler en Chine. Dans le contexte actuel des relations sino-américaines appelées à un avenir sinon radieux du moins prometteur sur le strict plan économique, cet ouvrage permet de mieux appréhender les nouvelles formes d’interactions culturelles. Bref un livre qui énonce utilement ce qu’il faut et surtout ce qu’il ne faut pas faire lorsqu’un Américain aborde un Chinois, en Chine ou ailleurs. Pour que la rencontre ne soit pas une conquête… Franck Michel